經中國機電一體化技術應用協會歷時一年半時間的籌備，并經五屆三次理事會討論、五屆四次理事會審議批準，由沈陽飛機工業集團、華中數控、北京機械工業自動化研究所、上汽商用車、中科院自動化所、浙江日發精密機械公司、重慶川儀、海馬汽車、啟明信息等三十多家企業作為首批發起單位組建的國內第一個智能工廠行業組織“中國機電一體化技術應用協會智能工廠分會”于11月3日在上海宣告成立，并在第十七屆中國國際工業博覽會期間舉辦了成立儀式。來自國內外相關企業、科研院所、行業組織、高等院校的80余名代表出席了隆重的成立儀式。

杜寶瑞理事長認為，近年來，我國制造業雖然在數字化、信息化等方面取得了長足的進步，但是在自動化、智能化等方面與西方發達國家尚有明顯差距，智能工廠在我國仍然處于探索階段，許多企業對智能工廠的認識及企業自身發展智能制造的道路并沒有清晰的認識。為此，國家工業和信息化部從2015年開始實施了智能制造專項行動，并選擇鋼鐵、石化、紡織、輕工、電子信息等領域開展智能工廠應用示范。

在這樣的背景之下，中國機電一體化協會領導成立智能工廠分會，旨在推動智能工廠技術的理論研究和智能工廠的建設與示范，為提升我國智能制造裝備的國際競爭優勢，形成具有自主知識產權和技術能力的先進智能化制造產業集群，構建智能工廠的政策研究、標準制訂、技術線路圖、應用示范等交流與合作平臺，為實現中國版的“智能工廠”技術的全面推廣應用發揮一己之力。